Убийца оставался на свободе более десяти лет, унося жизни свыше пятидесяти человек. Вместо него был осужден и расстрелян невиновный. На протяжении долгого времени убийства не удавалось объединить в одно дело, поскольку маньяки подобного масштаба не существовали в СССР. Органы правопорядка оказались неподготовленными к борьбе с «Бешеным зверем», как его позже окрестили журналисты. В поисках Чикатило были задействованы дружинники, сотрудники милиции, следователи и психиатры, а также разработаны новые методы расследования, направленные на спасение невинных. Годы поисков превратились в драматическое противостояние между обществом и кровавым маньяком, который паразитировал на его страхах и беззащитности. Каждый новый случай вызывал панику и недоверие, а следствие сталкивалось с неудачами. На фоне растущего напряжения и тревоги, наконец, на горизонте замаячила надежда на раскрытие этой загадки, но чем она обернется для всех вовлеченных, предсказать было невозможно.